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Fuji (JP). Beim Großen Preis von Japan holte das BMW Sauber F1 Team seinen elften Pokal in der Saison 2008. Robert Kubica wurde in Fuji von Startplatz sechs aus Zweiter. Der Pole stand nun zum siebten Mal in diesem Jahr auf dem Podium, zum dritten Mal wurde er Zweiter. Nick Heidfeld, der als 16. gestartet war, verbesserte sich auf Platz zehn in einem extrem spannenden Grand Prix, bei dem die direkten Titelanwärter schon gleich nach dem Start zurückfielen. In der WM-Gesamtwertung ist das BMW Sauber F1 Team Dritter mit 13 Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Ferrari.

 
Robert Kubica: 2.
BMW Sauber F1.08-05 / BMW P86/8
Schnellste Runde: 1.19,292 min in Rd. 16 (siebtschnellste insgesamt)
„Mein Start war gut, aber die Kupplung rutschte dann etwas, und deshalb konnte Jarno Trulli mich auf der Geraden überholen. Vor der ersten Kurve habe ich mich für die Innenbahn entschieden und sehr spät gebremst. Zu spät – die Vorderräder haben blockiert. Aber dann sind alle in einem großen Bogen nach außen gefahren, während ich mehr oder weniger auf meiner Linie blieb. Nach der zweiten Kurve lag ich in Führung. Ich habe versucht, einen Vorsprung rauszufahren, das ging aber nicht. Meine Reifen haben gekörnt, und vor allem im letzten Sektor habe ich Zeit verloren. Ich habe alles gegeben, aber nach dem Boxenstopp war Fernando Alonso vor mir, und ich konnte sein Tempo nicht mitgehen. Zu Beginn des letzten Stints haben die Reifen extrem gekörnt, meine Rundenzeiten waren schlecht. So kam ich unter Druck von Kimi Räikkönen. Wir hatten einen tollen Kampf. Einmal war er in Kurve zwei neben mir, aber ich war innen, habe nicht nachgegeben und konnte ihn hinter mir halten. Nach ein paar Runden haben sich die Reifen erholt, und ich konnte wieder mein normales Tempo fahren. Es ist ein großartiges Ergebnis für das Team in einer nicht ganz einfachen Zeit. Wir haben uns zuletzt schwer getan und sind unter Druck von einigen Teams geraten. Dieser zweite Platz ist super für die Moral. Wir haben jetzt nichts mehr zu verlieren, aber es ist noch alles möglich.“

Nick Heidfeld: 10.
BMW Sauber F1.08-07 / BMW P86/8
Schnellste Runde: 1.19,461 min in Rd. 67 (achtschnellste insgesamt)
„Verglichen mit den Williams vor mir war mein Start gut, aber die beiden Honda hinter mir kamen noch besser weg. In der ersten Kurve herrschte ein solches Verkehrschaos, dass man froh sein konnte, da unbeschadet durchzukommen. Für mich war der schönste Moment des Rennens, als ich in Runde vier zwei Autos gleichzeitig überholen konnte. Ich war auf einer Ein-Stopp-Strategie und habe als Vorletzter von den Ein-Stoppern getankt. Entsprechend schwer und schwierig zu fahren war mein Auto. Ich freue mich jetzt auf das Rennen nächstes Wochenende in Shanghai, wo wir schon im Qualifying besser abschneiden sollten.“

Mario Theissen (BMW Motorsport Direktor):
„Das war eine ganz starke Vorstellung von Robert. Im Durcheinander in Kurve eins hat er die Führung übernommen. Anschließend musste er nur Fernando Alonso ziehen lassen und konnte am Ende nach hartem Kampf Kimi Räikkönen hinter sich halten. Für unser Team war dies bereits der elfte Podestplatz der Saison, Robert hat es 2008 schon zum siebten Mal auf das Podium geschafft. Auch Nick hat sich von seinem 16. Startplatz gut nach vorne gearbeitet, blieb am Ende als Zehnter jedoch ohne Punkte. Wir freuen uns nun auf ein spannendes Saisonfinale in China und Brasilien.“

 
Willy Rampf (Technischer Direktor):
„Das war entgegen vieler Prophezeiungen ein aufregendes Rennen. Robert hat beim Start das Maximum herausgeholt und sich mit etwas Glück und viel Geschick an die Spitze gesetzt und das Rennen dann bis zum ersten Boxenstopp angeführt. Anschließend konnten wir die Rundenzeiten von Fernando Alonso nicht mitgehen. Im letzten Renndrittel hat Robert dann die Attacken von Kimi Räikkönen clever und fair abgewehrt und sich seinen siebten Podestplatz in dieser Saison redlich verdient. Das war wirklich eine erstklassige Vorstellung. Nick hat sich mit einer Ein-Stopp-Strategie auf Platz zehn vorgearbeitet. Mehr war für ihn leider aufgrund seiner schlechten Ausgangsposition nicht drin.“

BMW Motorsport

Japanese Grand Prix, Sunday

Just two weeks after taking victory in Singapore, Fernando Alonso delivered another magnificent performance to win today’s Japanese Grand Prix at the Fuji Speedway. Teammate Nelson Piquet also had a strong afternoon taking fourth place.

Both drivers enjoyed strong starts, gaining ground at the first corner with Fernando in second behind Robert Kubica, while Nelson joined him in the top eight. As the first round of pit-stops shook out, Fernando emerged in the lead of the race and Nelson rose through the field to run in 6th.

Fernando continued to lead the race, showing remarkable pace and consistency to build a lead of 13 seconds over Kubica ahead of his second pit-stop on lap 43 where he took the soft option tyres for his final stint. He held his advantage for the rest of the afternoon and comfortably retook the lead as the second round of pit-stops unfolded. Nelson also continued to make progress, rising to fourth after his second pit-stop, where he remained through to the finish.

After a second consecutive victory, the ING Renault F1 Team has strengthened its hold on fourth position in the constructors’ championship and will look to continue this rich vein of form into next weekend’s Chinese Grand Prix.

Fernando Alonso P1
“It’s still difficult to believe what we have done today! Winning in Singapore was unexpected, but we benefited from special conditions. Today we won again on a circuit that was not supposed to suit us. The team has really done a remarkable job to fight back this season and we are now the third strongest team. It’s unbelievable and I am extremely happy this evening. ”

Nelson Piquet P4
“I am very happy with this great result for the team. I had a bit of luck at the start, but after that the car handled really well, I was on the pace, and I just had to remain concentrated and keep pushing. The team is having a really strong end to the season and I hope that is going to continue.”

Flavio Briatore, Managing Director ING Renault F1 Team
“I am very happy as this is a superb result for the team, Fernando, Nelson and Renault. The victory is well deserved: Fernando and Nelson had great drives, our strategy worked wonderfully and after our difficult start to the season I want to thank all the members of the team for their efforts. We had said that we could come back to the top and we confirmed that here today.”

Pat Symonds, Executive Director of Engineering
“Winning the last race was very welcome, but it’s much more satisfying to win here in two ways: firstly it was a more straightforward race that showed our true capability, and secondly because both cars achieved a good result today. Congratulations to the team and to both our drivers.”

www.ing-renaultf1.com

Fernando Alonso (ING Renault F1 Team) has won the sixteenth round of the FIA Formula One World Championship after using a medium-medium-soft tyre strategy in a thrilling Japanese Grand Prix.
Alonso crossed the finish line 5.284 seconds ahead of BMW Sauber F1 Team driver Robert Kubica who used the same tyre strategy. Kimi Raikkonen (Scuderia Ferrari Marlboro) also used this strategy to finish third. Nelson Piquet (ING Renault F1 Team) drove from twelfth on the grid to fourth whilst Jarno Trulli (Panasonic Toyota Racing) finished fifth.
Scuderia Toro Rosso drivers Sebastien Bourdais and Sebastian Vettel finished sixth and seventh, whilst Felipe Massa (Scuderia Ferrari Marlboro) finished eighth and scored the final championship point.
Lewis Hamilton (Vodafone McLaren Mercedes) made a poor start from pole and lost the lead, before locking-up whilst braking into turn one. He was issued with a pitlane drive-through penalty for this incident. Hamilton passed championship rival Massa on the first lap, but contact between the two drivers resulted in Massa also being issued with a drive-through penalty. Hamilton finished twelfth.
Leaving Fuji, Hamilton leads the drivers’ championship with 84 points from Massa on 78. Kubica is third on 72. Scuderia Ferrari Marlboro now lead the constructors’ championship with 141 points, ahead of Vodafone McLaren Mercedes on 135. The BMW Sauber F1 Team are third with 128. Today’s fastest lap time, 1min 18.426secs, was set by Massa on lap 55 using the medium tyre.
Bridgestone’s Potenza Formula One tyres are in use next weekend in the Sinopec Chinese Grand Prix, when Bridgestone’s hard and medium compound Potenza tyres will be in action.
Shoshi Arakawa – Bridgestone Corporation, Chairman of the Board, President and CEO, said:
“Congratulations to Fernando Alonso for his victory here at the Fuji Speedway in what was an eventful race for everyone. We are proud that our Make Cars Green tyres added to the excitement. Bridgestone, as the Official Tyre Supplier to the FIA Formula One World Championship, will continue to support all of the teams and drivers with our full efforts and we will promote the Make Cars Green campaign globally.”
Hirohide Hamashima – Director of Bridgestone Motorsport Tyre Development, said:
“Today we saw a very exciting race and congratulations to Fernando Alonso and Renault for surviving the first lap and pushing very hard with their strategy to take their consecutive win. We must also thank Robert Kubica and Kimi Raikkonen for giving us an enjoyable battle for second place. There was not a great amount of rubber on the track and the medium compound enabled most drivers to set their fastest lap time today. Both compounds worked largely as we expected at Fuji. We could clearly see the tyre  wear characteristics as a result of the Make Cars Green markings on the tyres and this was an interesting new aspect for fans. Regarding Adrian Sutil’s tyre, it appears that he sustained a puncture, possibly from debris on track, as the data showed pressure loss before the tyre came apart.”

Der ATS Formel-3-Cup hat sein letztes Rennen der Saison 2008 in Oschersleben absolviert und die letzten Entscheidungen sind gefallen: der Kolumbianer Sebastian Saavedra (Dallara F307 Mercedes) sicherte sich in einer dramatischen Endphase den Vizemeistertitel und der Österreicher Marco Oberhauser (Dallara F304 Opel) ist der neue Titelträger in der ATS Formel-3-Trophy. Doch der strahlende Gewinner des 18. Laufs war der Belgier Laurens Vanthoor (Dallara F307 Volkswagen), der damit seinen zweiten Saisonsieg einfuhr. Er wurde zum Zünglein an der Waage im Kampf um den Vizetitel zwischen Saavedra und Johnny Cecotto. Von Platz zwei aus, erwischte der Belgier einen sehr guten Start und ging in Führung – hinter ihm Cecotto und Saavedra. Ab diesem Zeitpunkt waren die beiden punktgleich, doch Saavedra hat einen Sieg mehr auf seinem Konto und damit den entscheidenden Vorteil.
Um das zu verhindern, blieben Cecotto zwei Möglichkeiten: Erstens Vanthoor überholen und gewinnen. Zweitens die schnellste Rennrunde fahren und den Zusatzpunkt zu kassieren. Der Venezolaner versuchte beides. Vor allem in der zweiten Rennhälfte setzte er den Führenden mächtig unter Druck, fand aber keinen Weg vorbei. Auch der zusätzliche Punkt blieb ihm verwehrt, um nur 0,064 Sekunden.
Spannend bis zum Schluss war es auch in der ATS Formel-3-Trophy. Ausgerechnet Marco Oberhauser und Dennis Swart wurden in der ersten Runde in kleine Kollisionen verwickelt und drehten sich – konnten aber das Rennen weiter bestreiten. Bernd Herndlhofer, der dritte im Kampf um den Titel, lag auf Rang zwei. Doch Swart und Oberhauser rollten das Feld von hinten auf. In Runde elf übernahmen die beiden die Plätze vier und fünf und Oberhauser war damit Meister. Später überholte er noch Swart und festigte den Titel.
Laurens Vanthoor: Ein tolles Saisonfinale für mich. Ich hatte einen sehr guten Start und konnte gleich Johnny überholen. Anschließend konnte ich einen Abstand herausfahren. Doch ab Rennmitte wurde es hart, da ich die Reifen im Qualifying hart rangenommen hatte. Dann kamen noch die langsameren Fahrzeuge und es wurde nochmal eng.
Johnny Cecotto: Ich war immer wieder an Vanthoor dran, doch mir sind andauernd zu Überrundende in die Quere gekommen. Gegen Ende wurde es richtig eng, aber ich kam nicht vorbei. Wenn ich noch die schnellste Runde gefahren wäre, hätte ich den Vizetitel gehabt. Aber ich bin ganz knapp dran vorbei gerutscht.
Sebastian Saavedra: Ich bin überglücklich, was für ein fantastisches Finale. Während des Rennens hatte ich schon Sorgen, dass Johnny noch an Laurens vorbeikommt. Zumal ich vorher einige Fehler gemacht hatte. Aber er hat zum Glück einen guten Job gemacht und den Sieg verdient.
Marco Oberhauser: Ich bin erleichtert, dass ich mir noch den Trophy-Titel holen konnte. Das war von Anfang an mein Ziel. Zu Beginn des Rennens ist mir jemand ins Heck gefahren und ich habe mich gedreht. Kam aber wieder nach vorne. Das Team hat mir später über Funk Bescheid gegeben, dass ich Meister bin. Ab da habe ich es ruhig angehen lassen.

www.formel3.de