Loeb gana el Rallye de Irlanda

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Sebastien Loeb ha disputado el tramo final de Donegal Town con cautela para asegurarse la victoria en el Rallye de Irlanda 2009.

Esta ha sido la 48º victoria de Loeb y la segunda vez que gana la prueba irlandesa del Campeonato del Mundo de Rallyes, la vez anterior fue en 2007.

Su compañero de equipo, Dani Sordo, ha finalizado segundo, al igual que en 2007, consiguiendo así el doblete para el equipo Citroën Total World Rally Team.

“Ha sido un rallye muy duro pero estoy muy contento de llevarme los diez puntos,” ha dicho Loeb. “Para mí los rallyes de asfalto son especialmente importantes. Este ha sido complicado para todos pero ahora ya estamos en la meta y con el máximo de puntos. ¡Es una buena forma de empezar la temporada!”

El segundo clasificado, Dani Sordo, ha sumado ocho puntos para el campeonato de pilotos 2009. “Para nosotros es un resultado muy, muy bueno para empezar el año,” ha comentado el español. “Estoy contento por mí y por el equipo. Las condiciones han sido malas, ha habido tramos horribles, pero ha sido un gran resultado.”

Mikko Hirvonen se ha clasificado tercero con el Focus RS WRC del equipo BP Ford Abu Dhabi Team, llevándose a casa seis puntos y situándose por detrás de Sordo en la clasificación de Pilotos 2009.

“Es un buen comienzo de temporada,” ha dicho el finlandés. “Este fin de semana hemos tenido algunos problemas; esperaba poder luchar con Sordo, pero tendrá que ser otro día. Sigue siendo una buena forma de empezar el año. Ahora ya estoy deseando que llegue la próxima prueba, en Noruega.”

Henning Solberg ha finalizado cuarto con su Focus del equipo Stobart VK M-Sport Ford. Ha sido el mejor resultado del noruego en un rallye de asfalto del WRC. “¡Para mí es un gran paso y estoy muy contento!” ha dicho el noruego. “Creo que todo el mundo ha tenido problemas en este rallye, pero hemos llegado al final y ahora estamos listos para la prueba de mi casa. En noruega quiero cambiar las posiciones de los Ford y los Citroën, voy a luchar por el triunfo.”

Tras cometer un error en el penúltimo tramo, el piloto del Citroën Junior Team Chris Atkinson ha situado su C4 WRC en la quinta posición absoluta. “Sigo estando muy contento,” ha comentado el australiano. “Hacia el final hemos cometido un error, pero ayer tuvimos una carrera muy sólida. El equipo ha hecho un gran trabajo y el coche funciona de forma perfecta. Este coche es fantástico y quiero disputar más pruebas con él. Ahora necesitamos patrocinadores que lo hagan posible.”

El compañero de equipo de Atkinson, Sebastien Ogier, ha finalizado sexto en su segunda prueba a los mandos de un vehículo del WRC. “En general ha sido una buena experiencia,” ha dicho Ogier. “Hemos ganado experiencia, hemos llegado al final, y hemos sumado tres puntos para el campeonato. Creo que ha estado bien.”

Matthew Wilson ha sido séptimo, sumando dos puntos en su 50º rallye WRC. “Creo que es la primera vez que termino la primera prueba con algún punto,” ha explicado el británico. “Las condiciones no nos han permitido atacar, pero he disfrutado en la súper especial, ¡creo que éramos los que más derrapábamos!”

En octava posición y sumando su primer punto en el campeonato de pilotos del WRC se ha clasificado Khalid Al Qassimi, del equipo BP Ford Abu Dhabi. “Es el primer rallye de la nueva temporada y conseguir un punto es algo muy positivo,” ha comentado Khalid. “No ha sido una prueba fácil, pero he encontrado mi ritmo tras los problemas iniciales. Me he recuperado y ha terminado siendo una buena prueba para mí. Espero que vayamos mejorando a medida que avance la temporada.”

El piloto local Eamonn Boland ha finalizado noveno con un Subaru Impreza privado. “Es fantástico ser el primer irlandés,” ha dicho Boland. “Todo ha salido a la perfección este año y es genial poder conseguir este resultado en Irlanda.”

El estonio Urmo Aava ha cerrado el top diez. “Estoy contento de que hayamos sido capaces de liderar un rallye por primera vez en nuestras vidas, eso es muy importante para nosotros,” ha dicho. “Si analizamos el rallye en general, ha sido positivo. Hemos ganado mucha experiencia con el coche y en esta carrera, y eso nos irá bien para la próxima vez.”

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