2008 German Grand Prix, Saturday

It was a case of contrasting fortunes for the ING Renault F1 Team this afternoon as Fernando Alonso and Nelson Piquet qualified in 5th and 17th places respectively for tomorrow’s German Grand Prix in Hockenheim.

Conditions were overcast as qualifying got underway with the threat of rain in the air, although the track remained dry throughout the qualifying hour. Nelson had a difficult afternoon and was unable to progress beyond the first stage of qualifying, ending the session in 17th.

Fernando progressed through to the top ten shootout and confirmed the strong pace he had shown earlier in the weekend, setting his fastest lap of the weekend in Q2. He then proceeded to secure a third row starting slot with the 5th fastest time in the final part of qualifying.

With Fernando well placed the team can aim to fight for a strong points finish tomorrow, while supporting Nelson’s fight through the field on a track where overtaking is possible.

Fernando Alonso P5
“Our performance today is a nice surprise because we still had some doubts this morning and the first two parts of qualifying were not easy, and the field was very closely matched, as Nelson found out. The track conditions were slightly different to this morning and there was a bit more wind. We must now aim to maintain this pace in the race, which has been our weak point so far, and, if we can do that, we can hope to have a great result in the race tomorrow.”

Nelson Piquet P17
“After a very promising practice session this morning, I am of course disappointed not to have passed through the first stage of qualifying. During my lap, Vettel was in front of me, which unsettled me a little, although the FIA felt that he did not impede me.”

Pat Symonds, Executive Director of Engineering
“Fernando ran some excellent laps in Q2 and Q3 and we are confident that our third row starting position has been achieved with a competitive fuel load. Nelson had some difficulties in the first part of qualifying, but we expect him to have a solid race. The weather predictions seem to be better for tomorrow and so we are looking forward to a good race.”

Denis Chevrier, Head of Engine Track Operations
“We saw once again that qualifying can be difficult, but we can be happy with the superb qualifying performance of Fernando. This fifth position allows us to have solid hopes for the race tomorrow, even though we know the battle will be very competitive towards the front. It should not rain tomorrow, and so the track should not change radically, which will certainly make things easier for the drivers. Nelson must prepare to approach the race aggressively, and we will do our best to help him move forward.”

www.ing-renaultf1.com

BMW Sauber F1 Team – Großer Preis von Deutschland – Qualifikation

Wetter: trocken, Sonne und Wolken, 22-24°C Luft, 28-33°C Asphalt
Hockenheim (DE). Das BMW Sauber F1 Team muss sich beim Großen Preis von Deutschland mit bescheidenen Ausgangspositionen zufrieden geben. Robert Kubica belegte im Qualifying Rang sieben, Nick Heidfeld verpasste die Top Ten nach einem Verbremser und wurde Zwölfter in Hockenheim. Während für Heidfeld bis zum zweiten Qualifyingabschnitt alles nach Plan lief, konnte sich Kubica nicht optimal auf díe Qualifikation vorbereiten. Der Pole hatte im dritten freien Training wegen eines Antriebswellenproblems die Box ansteuern müssen. Bis zum Qualifying war der Schaden behoben.
Robert Kubica:
BMW Sauber F1.08-05 / BMW P86/8
Qualifying 7., 1.16,521 min (3. Training: 20., 1.17,469 min)
„Das Qualifying hatte seine Höhen und Tiefen. In Q1 wurde ich von einem Force India auf meiner schnellen Runde aufgehalten. Ich landete auf Position 14 und schaffte es gerade noch so in Q2. Ich war sehr zufrieden mit Q2, aber in Q3 hatte ich mit dem zusätzlichen Sprit und dem höheren Gewicht Probleme mit der Balance des Autos. Ich hoffe, dass wir morgen im Rennen wieder mehr Glück haben.“
Nick Heidfeld:
BMW Sauber F1.08-07 / BMW P86/8
Qualifying 12., 1.15,581 min in Q2 (3. Training: 16., 1.16,906 min)
„Ich bin natürlich enttäuscht über Platz zwölf, vor allem, weil es bis zum zweiten Qualifyingabschnitt hier so gut lief. Bei meinem ersten Run in Q2 hatte ich Schwierigkeiten im letzten Sektor, die Reifen haben gekörnt, und dadurch hat das Auto untersteuert. Im zweiten Anlauf habe ich es dann vermasselt. Ich habe vor der Haarnadel nach der Parabolika einen Hauch später gebremst, die Hinterräder haben blockiert, und das war es dann. Jetzt will ich im Rennen um Punkte kämpfen, das ist das Minimalziel. Außerhalb der Top Ten können wir die Spritmenge für den Start frei wählen und werden uns eine gute Strategie überlegen. Überholen ist hier in Hockenheim auch nicht unmöglich.“
Mario Theissen (BMW Motorsport Direktor):
„Wir haben uns vom Qualifying natürlich mehr versprochen. Beide Fahrer waren schon im freien Training mit dem Auto nicht zufrieden. Hinzu kamen einige Zwischenfälle: Robert ist im ersten Durchgang des Qualifyings in seiner schnellen Runde aufgelaufen, Nick hatte im zweiten Durchgang einen Ausrutscher, der ihn wohl das Vorrücken in Q3 gekostet hat. Von diesen Startpositionen wird das Rennen für uns nicht einfach. Die Wetterprognosen sind nach wie vor unsicher. In unserer Situation würde uns ein Regenrennen helfen.“
Willy Rampf (Technischer Direktor):
„Natürlich haben wir von diesem Qualifying mehr erwartet. Nick machte auf seiner zweiten schnellen Runde in Q2 einen Fehler und schaffte deshalb den Sprung ins Top-Ten-Qualifying nicht. Wir wussten, dass die Spitze für uns heute außer Reichweite war und dass es in Q3 für Robert eng werden könnte, Fernando Alonso zu schlagen. Aber Jarno Trulli war für uns eine echte Überraschung. Mit den Startpositionen sieben und zwölf wird das sicher kein einfaches Rennen.“

www.bmw-sauber-f1.com

Sport, Kunst und Sound – Lauda kommt als Erster ins Ziel.
Hockenheim (DE), 19. Juli 2008. Mit großen Namen und großem Fahrspaß kehrte die BMW M1 Procar Serie am heutigen Samstag nach 30 Jahren auf die Rennstrecke zurück. Zehn prominent besetzte Exemplare der knapp 500 PS starken Mittelmotor-Boliden fuhren im Rahmen des Großen Formel-1-Preises von Deutschland das erste von zwei Showrennen auf dem Hockenheimring.

Der dreimalige Weltmeister Niki Lauda sagte: „Es war eine richtige Hetz. Wir konnten so fahren, wie wir wollten, wir mussten nicht langsam fahren. Eigentlich hätten wir dem Jochen Neerpasch im M1 Art Car hinterher fahren sollen, der kam jedoch beim Start nicht gescheit weg. Damit war für mich freie Fahrt. Ob meine Karriere wirklich beendet ist, darüber werde ich wohl noch mal nachdenken. Das war richtig lustig.“
„Ich wollte schon immer mal ein Rennen gegen Niki Lauda fahren“, sagte grinsend BMW Sauber F1 Team Testfahrer Christian Klien, der ebenfalls eines der legendären Autos steuerte. Als Spätgeborenen überraschte den Österreicher die Güte der Oldtimer: „Wahnsinn, was diese Autos in den 80er Jahren schon für ein Fahrverhalten hatten. Das fühlt sich selbst heuer noch fortschrittlich an. Und der Sound ist eh irre – man sitzt ja direkt vor dem Motor, und bei 10.000 Umdrehungen geht es mächtig zur Sache. Da spürt man auch die ganze Power. Ich freue mich schon auf den zweiten Lauf!“
Das zweite Showrennen wird am Sonntag kurz vor dem Start des Grand Prix ausgetragen.
RTL-Experte Christian Danner duellierte sich an der Spitze mit Lauda. „Aber am Ende habe ich dem Weltmeister den Vortritt gelassen“, so der ehemalige F1-Pilot im Scherz, „zumal ich abgelenkt war, denn mein Beifahrer Tim Mälzer hat immer übers Kochen geredet.“

 
Das unbestritten kostbarste Auto, ein von Andy Warhol gestaltetes Art Car, fuhr Jochen Neerpasch, einer der Väter des spektakulärsten Markenpokals der Rennhistorie. Neerpasch, damals Chef der BMW Motorsport GmbH, initiierte die Procar Serie gemeinsam mit Bernie Ecclestone und Max Mosley in den vor drei Jahrzehnten vergleichsweise familiären Strukturen der F1. Der 30. Geburtstag des M1 als erstem eigenständigen Fahrzeug der früheren BMW Motorsport GmbH ist Anlass des Revivals.
Die Procar Serie lebte 1979 und 1980 einerseits von der Attraktivität des Autos, aber auch davon, dass sich junge Fahrer mit den Top-Piloten der damaligen Formel 1 messen konnten: Die fünf schnellsten Fahrer aus dem Freitagstraining der Formel 1 erhielten jeweils ein M1-Cockpit, die Werksautos wurden von Ron Dennis technisch betreut. Weitere 15 Fahrzeuge wurden mit hungrigem Nachwuchs besetzt. „Man war unheimlich stolz, wenn man gegen die etablierten Stars antreten durfte“, erinnert sich Marc Surer, der in Hockenheim ebenso mit von der Partie war wie die Altmeister Dieter Quester, Harald Grohs und seine Königliche Hoheit Prinz Leopold von Bayern.

Jochen Neerpasch hatte trotz eines Kupplungsproblems beim Start seine Freude an dem Auftritt: „Es war toll, dass sich das nun realisieren ließ. Wir haben zum 30-jährigen Jubiläum auch ein Buch aufgelegt. Dadurch habe ich mich in letzter Zeit mit drei Jahrzehnten Rennsport beschäftigt, das war auch persönlich eine interessante Erfahrung. Es ist viel passiert in dieser Zeit.“
Neerpaschs Beifahrer im Warhol-M1 war kein geringerer als Frank Stella. Der 72-jährige Künstler sagte: „Das BMW M1 Procar Revival hier in Hockenheim hat unheimlich viel Spaß gemacht. Es war eine Ehre für mich, in diesem wunderschönen wie einzigartigen BMW M1 Procar Andy Warhol fahren zu können. Das Auto, die Zuschauer, das ganze Ambiente – es war wirklich phantastisch und eine wunderbare Erfahrung. Im Vergleich zu damals vor 30 Jahren hat sich das Rennen fahren heutzutage nicht groß verändert, aber das ganze Drumherum ist inzwischen komplett anders geworden. Zwischen Sport und Kunst gibt es eine große Gemeinsamkeit: Es ist eine Sache der Befriedigung, wenn man fertig ist. Meine Philosophie ist es, immer das Beste zu geben. Manchmal bin ich dann überrascht, was dabei herauskommt, und ein anders Mal bin ich enttäuscht. Hier auf der Strecke fällt es einem wirklich schwer, nicht begeistert zu sein.“ Stella selbst gestaltete auch ein Art Car, einen BMW 3.0 CSL, der 1976 in Le Mans teilnahm.

BMW Motorsport

Pole Position für Gutierrez im siebten Lauf.

Der Mexikaner Esteban Gutierrez zeigte im Qualifying der Formula BMW Europe in Hockenheim erneut seine Klasse.

Der 16-Jährige sicherte sich die Pole Position für den siebten Lauf am Samstag (17.40-18.10 h). Seine direkten Konkurrenten im Kampf um wichtige Punkte zeigten sich ebenfalls in guter Form: Daniel Juncadella geht vom zweiten Startplatz ins Rennen, Adrien Tambay vom dritten.
Als bester Deutscher komplettiert Marco Wittmann aus dem fränkischen Markt Erlbach mit Platz vier die zweite Startreihe. Das 28 Piloten starke Fahrerfeld aus 16 Nationen absolviert am Wochenende zwei Rennen im Rahmen des Formel-1-Grand Prix von Hockenheim.

Polesetter: Esteban Gutierrez . "Ich habe momentan unglaublich viel Selbstvertrauen. Das macht sich immer bezahlt, wenn ich auf der Strecke bin. Natürlich spielt Erfolg eine Rolle und ich habe vier Siege im Rücken. Um im richtigen Augenblick beim Qualifying schnell zu sein, nutze ich vorher spezielle Konzentrationsübungen. Unser Team arbeitet momentan wirklich super. Alle drei Fahrzeuge fahren vorn."

Bester Rookie: Kazeem Manzur. "Ich freu mich total, dass ich in den siebten Lauf als bester Rookie gehe. Startplatz sechs ist eine gute Ausgangsposition. Durch unser spätes Qualifying lag sehr viel Gummi auf der Strecke. Ich kam gut zurecht, allerdings wäre ich beinahe noch besser gewesen: In der letzten Runde fuhr ich in den ersten beiden Sektoren sehr schnell, dann wurde ich durch einen Konkurrenten aufgehalten und konnte mich nicht noch weiter verbessern."

bmw-motorsport.com

Qualifying Classification :

http://www.fia.com/en-GB/sport/championships/f1/germany/Pages/qualifying_classification.aspx

 20 July, 2008. Hockenheim, Germany.
Lap distance: 4.574km/2.842 miles Race: 67 laps – 306.458km/190.433 miles

  www.fia.com

2008 German Grand Prix, Friday

The ING Renault F1 Team began its preparations for the German Grand Prix today with both Fernando Alonso and Nelson Piquet enjoying trouble-free practice sessions in Hockenheim and successfully completing their Friday programmes.

Conditions remained overcast throughout the day with a damp morning seeing the opening session take place on a drying track. Both Fernando and Nelson took the opportunity to run in the wet conditions, which could prove valuable given the uncertain weather forecast for the weekend. The track quickly dried out during the morning session and remained dry for the rest of the day.

Having tested at the circuit last week, the team adapted its Friday workload accordingly and concentrated on finalising the set-up options of the R28, and completing its tyre evaluation work. By the end of the three hours available, the team had completed a grand total of 128 laps across the different track conditions and collected some interesting and valuable data. Attention now turns to maximising the final free practice session and confirming the potential of the R28 in tomorrow afternoon’s qualifying session.

Fernando Alonso
“It was a normal day without any difficulties. The rain this morning affected our programme slightly, but it also allowed us to run on a wet track which could turn out to be useful for later in the weekend. We must still improve the general balance of the car, but we have already laid the foundations for the weekend.”

Nelson Piquet
“As we drove here last week, we already had a good basis to work from and we have built on that today by driving on a damp track this morning and a dry track in the afternoon. We were able to make good progress and have improved the set-up of the car. We will continue to work on this tomorrow morning so that we are ready for qualifying, but we are certainly moving in the right direction.”

Pat Symonds, Executive Director of Engineering
“As at the last race, we recently tested on this circuit and therefore the focus of our programme today was mainly to resolve unfinished business. The conditions were slightly different than at the test last week, but it remained cold and the grip level was basically low. The balance of the car is not yet everything we want, but we have done our homework today and are now looking forward to a competitive weekend.”

Denis Chevrier, Head of Engine Track Operations
“Having tested here last week, we know this circuit well and so today was not about discovering new things. Instead it was primarily about optimising the behaviour of the car based on the data we had gathered last week and to make the most of the three hours of practice that were available to us. In terms of the engine, everything went well as we had worked on various aspects such as the cooling last week. Today was just a case of validating this.”

www.ing-renaultf1.com

Deutsche Fahrer vor Heimrennen.

Die deutschen Fahrer in der Formula BMW Europe freuen sich auf ihren Heim-Grand Prix in Hockenheim.

Der Franke Marco Wittmann liegt momentan auf dem dritten Platz der Gesamtwertung. Er möchte in den Läufen sieben und acht auf jeden Fall einen Podestplatz herausfahren. Ebenfalls mit von der Partie sind der Bayer David Mengesdorf und der Hesse Bastian Graber, die beide ihre erste Saison in einem Formel BMW bestreiten und bereits beeindruckende Rennen zeigten.
"Endlich müssen wir mal nicht so weit zu einem Rennen reisen und können auf die heimischen Fans bauen", sagt Wittmann, der im vergangenen Jahr in der Formel BMW Deutschland fuhr. Der 17 Jahre alte Azubi aus Markt Erlbach bei Nürnberg zählt zu den Kämpfertypen im 30 Piloten starken Fahrerfeld. Neben seiner Rennfahrerkarriere schafft er es, eine Ausbildung als Karosseriebauer zu absolvieren. Im zweiten Lehrjahr ist er jetzt, und wenn sich die Kollegen nach einem anstrengenden Arbeitstag auf dem Sofa ausruhen, dann ackert Wittmann im Fitnessstudio. "In der Woche vor Hockenheim absolvierte ich jeden Tag mit Schutzhelm und Lederkittel einen Schweißlehrgang", erzählt Wittmann. Zu den Rennen kommt er trotzdem topfit.

Für den 17 Jahre alten Mengesdorf aus dem bayerischen Wolnzach ist das erste Jahr in der Formula BMW Europe beinahe jetzt schon ein Erfolg. Der von BMW unterstützte Junior rangiert zurzeit als bester Neueinsteiger auf Platz acht der Punktewertung – beachtlich für einen Rookie, wenn man sich die Leistungsstärke des gesamten Fahrerfeldes anschaut. Lob erntete Mengesdorf in diesem Jahr bereits von den Kollegen, weil er sich bei Überholmanövern stets fair verhielt. In Silverstone zeigte er im Regenrennen bei einer Aufholjagd von Startplatz 14 bis auf Position sechs einmal mehr sein Talent.
Bastian Graber musste sich zu Saisonbeginn zunächst umgewöhnen. Der gebürtige Gelnhausener saß im vergangenen Jahr noch in einem VW Polo Cup- Fahrzeug, bevor er sich für die Formula BMW Europe entschied. "Bastian macht unglaubliche Fortschritte. Sein technisches Verständnis ist sehr hoch", verrät sein Ingenieur beim Team von Holzer Rennsport. "Vor heimischem Publikum möchte ich natürlich ein tolles Rennen zeigen", wünscht sich Graber.

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Wenn am Samstag das Sechs-Stunden-Rennen innerhalb der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft auf dem Nürburgring angesagt ist, wird es auch für die Piloten im New Renault Clio Cup spannend. „Wir fahren in der BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft ja nicht auf irgendeiner Grand Prix-Strecke, sondern auf der Nordschleife des Nürburgrings. Und das ist eben auch der Reiz. Keine Frage, ein wenig Glück gehört immer dazu“, bringt es Christian Benz auf den Punkt. Er und sein Bruder Stefan, Renault-Partner aus Hockenheim, sind seit Jahren erklärte Nordschleifenfans, mit wachsender Begeisterung. Schließlich stehen sie  in der Wertung des New Renault Clio Cup auf dem zweiten Platz, mit 95 Zählern gleich hinter dem Team von Claus Steibel, das mit 118 Punkten die Tabelle im New Renault Clio Cup innerhalb der VLN-Klasse anführt.  Auch der süddeutsche Motorsportexperte Steibel, Newcomer auf der Langstrecke,  und seine Fahrer sind guter Dinge, wenn sie an das bevorstehende  6-Stunden-Rennen in der Eifel denken. Stellten sie bei den bisherigen Läufen bislang doch Kontinuität und Leistung unter Beweis. „Es läuft einfach super“, schwärmten unlängst Ex-ADAC Logan Cup-Meister Manuel Metzger und Sebastian Lhomer bei ihrem jüngsten Einsatz im Steibel-Clio. Keine Frage, dass sie ihren Vorsprung weiter ausbauen wollen, bevor die VLN nach sechs Läufen in die Sommerpause geht.

Währenddessen wird Renault MotorSport dafür sorgen, dass es Rennsportfans in der Eifel bis zum nächsten BFGoodrich-Lauf am 13. September nicht langweilig wird. Renault initiiert am Wochenende, 29. bis 31. August, ein Event der Superlative auf dem Nürburgring:  Die World Series by Renault bringen hochkarätigen Motorsport und Spaß für die gesamte Familie in die Eifel. Kostenlos! Im vergangenen Jahr strömten weit mehr als 100.000 Besucher zum Nürburgring, um sich Formel 1- und Formel Renault-Boliden, Einladungsrennen des New Renault Clio Cup und etliche weitere Markenpokalläufe aus nächster Nähe anzusehen. Zudem kann man bei den World Series Days mit dem größten mobilen Riesenrad Europas in die Luft gehen. Die Besucher erwarten in der Eifel Leistungsschau, Gewinnspiele, Kinderbelustigung, Live-Musik, Shows und jede Menge Action. Der Eintritt ist frei. Tickets gibt’s bei allen Renault-Händlern.

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